PRAKATA
Pada waktu anak saya masih di sekolah dasar, kami sering
berjalan-jalan bersama. Kami berjalan di antara pohon-pohon yang tinggi
dan di antara bermacam-macam tanaman serta bunga di daerah yang indah tak
jauh dari tempat tinggal kami. Pada suatu hari kami bercakap-cakap
tentang sebuah pohon kecil di pinggir jalan. Saya menjelaskan kepadanya
bahwa kita harus bangga akan pohon kecil itu. Walaupun ia tidak sebesar
pohon cemara, tetapi ia sudah bertumbuh semaksimal mungkin menurut
kekuatannya. Ia bertumbuh sesuai dengan sinar dan air hujan yang
diserapnya.
Para bayi juga serupa dengan contoh pohon itu. Mereka bertumbuh
jika ada orang yang mau menolongnya. Mereka senang sekali jika ada orang
yang mau memberinya makan.
Sekarang anak saya sudah bertumbuh, menikah, dan mempunyai anak.
Saya kagum menyaksikan bagaimana ia memberi makan anaknya. Pada waktu
anaknya melihat makanan, kegembiraannya luar biasa. Yang kami lakukan
adalah meletakkan makanan itu di tempat yang terjangkau olehnya, dan dia
sendirilah mengambilnya.
Semua orang yang percaya dalam Yesus Kristus mempunyai hak untuk
memperoleh pemeliharaan dan pertumbuhan. Setiap orang Kristen baru,
diharapkan menumbuhkan kemampuannya secara penuh bagi Allah. Dan
kebanyakan dari mereka akan bertumbuh demikian. Jika ada seseorang yang
memberikan makanan di tempat yang terjangkau olehnya; jika ada seseorang
yang cukup mau memperlihatkannya dan sedikit menderita, sedikit
berkorban, dan banyak berdoa untuk dia.
Dalam buku ini kita akan melihat proses pertumbuhan dalam diri
seorang Kristen, dari saat orang itu datang kepada Kristus sampai orang
itu menjadi murid dan kemudian menjadi seorang pembina murid. Kita akan
memeriksa pemeliharaan dan bimbingan apakah yang diperlukan untuk
mengembangkan seorang pekerja yang memenuhi syarat rohani di dalam
gereja Yesus Kristus.
Konsep-konsep yang akan kami kemukakan dan periksa tidak akan
menghasilkan pertumbuhan cepat atau kematangan yang segera. Pertumbuhan
yang sungguh-sungguh membutuhkan air mata dan kasih dan kesabaran.
Seorang pemimpin memerlukan iman untuk melihat orang-orang lain
menjadi seperti yang diharapkan dan diinginkan Allah. Untuk menolong
mereka sampai pada tujuan itu ada juga pengetahuan yang diperlukan.
Buku ini tidak merupakan buku yang sempurna berkenaan dengan
proses melatih. Buku ini juga tidak mengandung seluruh jawaban dari
persoalan pertumbuhan rohani. Buku ini mencoba menyediakan keterangan
untuk menolong para pemimpin Kristen menguatkan suatu bagian dari
keseluruhan rangkaian mata rantai pelayanan mereka bagi Kristus. Buku
ini tidak juga merupakan semua mata rantai itu. Buku ini hanya berkenaan
dengan satu mata rantai; bagaimana melatih pekerja-pekerja Kristen yang
kerohaniannya memenuhi syarat bagi Kristus.
Buku ini didasarkan pada penyelidikan Firman Allah dan pengalaman
banyak orang yang mengabdikan dirinya untuk menjadikan murid dan menolong
menghasilkan pekerja-pekerja demi Kristus. Buku ini diterbitkan dengan
doa kiranya Roh Kudus akan memakainya untuk menguatkan kelemahan di
sana sini, yaitu menolong orang-orang Kristen agar menjadi alat yang
lebih efektif dalam pelayanannya bagi Tuhan.
-LeRoy Eims-